Перевод теории общественного управления в конкретные мероприятия является центральным вопросом государственного управления. Как только были выбраны политические цели и определено направление деятельности, именно менеджеры должны спланировать и организовать работу необходимую, для того чтобы перевести общую политику в практику, уточнив задачи то, как они должны выполняться, как должны распределяться ресурсы для оптимального выполнения задач, как должны распределяться обязанности.

Проекты и программы как операционные государственные стратегии обычно включают в себя такие этапы как разработка отдельных шагов стандартов общих направлений развития, набор персонала и руководство им, осуществление мониторинга и оценка методологий. Одним из ключевых вопросов операционной государственной стратегии является выставление соответствующих организационных рамок, которые позволят служащим работать наиболее эффективно, выполняя свои обязанности.

Требуется сложное организационное строение, для того чтобы государственные проекты и программы точно претворяли в жизнь государственную политику. В идеале эффективное организационное строение обеспечивает рациональный способ поделить назначенные к выполнению задачи на дискретные действия (специализация), так же как и способ связать эти действия воедино, в одно целое (координация). Такие операционные государственные стратегии могут показаться излишне сложными, однако часто это является результатом огромного многообразия потребностей и интересов, которые они призваны удовлетворять.

Например, министерство сельского хозяйства США превратилось в очень сложную бюрократическую единицу по той причине, что интересы крупных фермеров не совпадают с интересами мелких, интересы владельцев ранчо не совпадают с интересами овцеводов, интересы овощеводов не совпадают с интересами хлеборобов и так далее. Упомянутые различия интересов включают такие факторы как особенности ферм, ценовая и маркетинговая политика, доступность ресурсов (таких как земля или исследования), займы для приобретения оборудования.

Вследствие своего размера и инертности сложные организации имеют тенденцию быть наиболее эффективными в решении рутинных текущих задач. Но они гораздо менее приспособлены, успешно решать новые задачи, особенно в тех областях, где должное решение проблемы не однозначно, а новые задачи, которые предстоит решать, требуют изменения существующей системы распределения обязанностей в данной бюрократической структуре.

Например, работая одновременно с министерством здравоохранения и министерством сельского хозяйства правительство может столкнуться с трудностями реализовать какие-нибудь межотраслевые проекты и программы, такие, например, как снижение уровня заболеваний в результате сброса химических удобрений в пригородные водоемы.

Тогда как оба министерства могли бы прекрасно справиться с уточнением обычных повторяющихся задач и обязанностей в рамках традиционных для них операционных государственных стратегий и схем ответственности, они неизбежно испытают значительно большие трудности, пытаясь решить новые сложные задачи, метаясь между потребностью к чистой воде и росте сельскохозяйственного производства, которое не входит в систему закрепленных за каким-либо из министерств задач.

Типичный, но часто не самый эффективный бюрократический способ реализации межотраслевых проектов или программ состоит в том, чтобы пойти по пути наименьшего сопротивления, когда каждое министерство создает новый отдел для решения задач в новой области или для решения новой проблемы. Но такой подход "администрирования с помощью присоединения" делает операционные государственные стратегии неоправданно сложными и дорогостоящими и ведет к увольнениям потери гибкости и возрастания сопротивления изменениям.

Кроме того, этот подход не гарантирует успеха, поскольку он не решает проблемы объединения всех частей организации, которые имеют значение для решения проблемы. Например, одно агентство или отдел министерства сельского хозяйства не могут решить проблему загрязнения подземных вод, поскольку требуется также участие соответствующих отделов министерства здравоохранения.

Чтобы быть эффективными, проекты и программы должны удовлетворять ряду стратегических требований к операционным государственным стратегиям: определение наиболее подходящей "перспективы" для обеспечения руководства; оценка достоинств и недостатков интеграции или независимости и обеспечения непрерывности работ над проектом и программой. Различные проекты и программы применяют разные стратегии, чтобы удовлетворять этим требованиям, наглядно показывая, что большинство операционных государственных стратегий основано на компромиссах скорее, чем на прекрасном решении проблем.